El término biofeedback significa retroalimentación biológica; y se define como un procedimiento que permite al paciente aprender a controlar respuestas fisiológicas de forma voluntaria que en condiciones normales no se pueden controlar voluntariamente o por algún proceso patológico ese control se ha perdido.
Es una técnica de autocontrol biológico, que se fundamenta en dar al paciente información constante y precisa sobre la respuesta fisiológica sobre la que se está trabajando, y de esa manera, cuando el cerebro está recibiendo información constante aprende a modular y a controlar esas respuestas.
Tipos de respuestas
- Respuestas neurovegetativas: dentro de las respuestas neurovegetativas tenemos la tensión arterial, la temperatura corporal, la frecuencia cardiaca, el dolor… El biofeedback ayuda a controlar estas respuestas neurovegetativas, para que el paciente aprenda a controlar este tipo de respuestas.
- Respuestas motoras: cuando el biofeedback se utiliza para que el paciente aprenda a controlar respuestas motoras, se llama biofeedback-electromiograma. Sirve para recuperar la integración neuromuscular, que es la integración entre el nervio y la contracción de la fibra muscular, es como si el paciente olvidase la manera de contraer el músculo, se utiliza el biofeedback en estos casos para reeducar la contracción muscular. También, se usa para reeducar los músculos hipertónicos, para que el paciente aprenda a bajar el tono, es decir, a relajar.
Fases del biofeedback
- Una primera fase que registra la respuesta fisiológica que queremos modificar, la contracción muscular, la tensión arterial, la temperatura o el parámetro elegido.
- Una segunda fase de transformación de la respuesta fisiológica en una señal perceptible por el paciente, cuando se consigue una contracción adecuada el aparato emite la señal y el paciente asocia el sonido con la buena realización del ejercicio.
Dependiendo del tipo de señales que manda el aparato, tendremos diferentes tipos de señales: señales auditivas, señales luminosas, señales auditivas y luminosas combinadas.
En función de la señal alcanzada existen 2 tipos de Biofeedback:
- Biofeedback de barrido: responden al todo o al nada, es decir, si el paciente alcanza la respuesta aparece la señal y si no se alcanza la actividad mínima, no aparece ninguna señal.
- Biofeedback proporcionales: en éstos, la intensidad de esa señal va a ir aumentando a medida que se acerca el paciente a la intensidad de respuesta deseada.
